Os aminoácidos são os elementos que constituem as proteínas, desempenham também um papel de transportadores, pois ajudam a armazenar os nutrientes e são facilmente assimiláveis. Existem cerca de vinte aminoácidos, oito dos quais são considerados "essenciais" porque o organismo não os consegue produzir por si próprio.

Os aminoácidos essenciais são: a isoleucina, a leucina, a valina, a lisina, a metionina, a fenilalanina, a treonina e o triptofano. Devem, por conseguinte, ser fornecidos pela alimentação. Esta última nem sempre é suficiente para fornecer as doses correctas, pelo que a toma de suplementos pode ser recomendada aos culturistas.

Os 8 aminoácidos essenciais :

A isoleucina é um aminoácido ramificado, facilmente assimilável e utilizado pelo tecido muscular para produzir energia. Desempenha um papel na estabilização do fornecimento de açúcar ao organismo e favorece uma reparação mais rápida dos tecidos musculares.

A leucina é um aminoácido ramificado utilizado como fonte de energia. Favorece a recuperação muscular, reduzindo a degradação das proteínas musculares. Participa igualmente na produção da hormona do crescimento, necessária para o ganho de massa muscular.

A valina é um aminoácido ramificado que participa no desenvolvimento e na coordenação dos músculos e serve de fonte de energia suplementar. Equilibra o fornecimento de azoto e contribui para a reparação dos tecidos.

A lisina é necessária para a síntese proteica e regula o equilíbrio do azoto. Está envolvida no transporte do cálcio e na formação do colagénio. Permite também a produção de anticorpos para prevenir lesões musculares.

A metionina é um aminoácido com propriedades antioxidantes reconhecidas. Tem um efeito desintoxicante no fígado e combate a formação de depósitos de gordura.

A fenilalanina é o principal precursor da tirosina e ajuda a reduzir o apetite. Aumenta o estado de alerta, regula o humor e reduz a dor, aumentando a resistência.

A treonina é útil para o desenvolvimento do sistema imunitário e participa na formação do colagénio e da elastina.

O triptofano é um precursor da serotonina, a hormona do humor. Tem um efeito calmante e relaxante. É útil para reduzir o apetite durante as dietas e está envolvido no crescimento muscular.

Para que servem os aminoácidos?

Para o metabolismo, o crescimento, a recuperação, a resistência, o coração e o bem-estar, o papel dos aminoácidos varia consoante o tipo de aminoácido. Os aminoácidos e as proteínas são muito semelhantes. De facto, durante a digestão, as proteínas são decompostas em aminoácidos, sendo por isso mais facilmente utilizadas para a síntese de novas fibras musculares.

Qual é o papel dos aminoácidos na construção muscular?

Os alimentos ricos em aminoácidos são os mesmos que os ricos em proteínas (carne, aves, peixe, ovos, produtos lácteos, etc.). Nos suplementos alimentares, os aminoácidos para musculação estão disponíveis sob a forma de cápsulas para engolir, em bebidas líquidas ou em pó para diluir.

Os aminoácidos desempenham assim um papel fundamental no desenvolvimento muscular, nomeadamente durante uma actividade física intensa como a musculação.

Porquê consumir BCAA durante o exercício físico?

Os BCAA estão envolvidos em vários processos durante o exercício físico. Durante uma corrida, o organismo utiliza os BCAA dos músculos para produzir energia. O consumo de BCAA permite assim reduzir esta degradação. O consumo de BCAAs durante um esforço de longa duração ajuda igualmente a minimizar a fadiga central e a reduzir a fadiga nervosa.

Os diferentes tipos de aminoácidos

Os complexos

Combinam na mesma fórmula os aminoácidos não essenciais e os 8 aminoácidos essenciais (EAA) que constituem as proteínas. Sob a forma de cápsulas, fornecem o rácio adequado para as pessoas que têm dificuldades com os pós.

Aminoácidos isolados

A L-glutamina é um aminoácido não essencial, o que significa que o organismo é capaz de a sintetizar por si próprio. No entanto, as suas reservas podem ser afectadas por uma actividade desportiva intensa. É o aminoácido mais abundante no tecido muscular e contribui para a construção muscular graças às suas propriedades anabólicas e anti-catabólicas.

A arginina está envolvida na síntese proteica. É também um precursor do óxido nítrico (NO), que tem uma acção vasodilatadora, permitindo aumentar o fluxo sanguíneo para as fibras musculares. É particularmente recomendada para o treino da força e do volume muscular.

O triptofano é um aminoácido essencial e precursor metabólico da serotonina, que desempenha um papel essencial na regulação da ansiedade, do humor, do stress e do sono. É frequentemente utilizado para reduzir o apetite ou moderar as perturbações do humor.

Os BCAA são aminoácidos essenciais (leucina, isoleucina e valina) que favorecem a recuperação muscular e, por conseguinte, o crescimento muscular. Devem ser fornecidos através da alimentação ou de suplementos, uma vez que o organismo não é capaz de os sintetizar por si próprio. O seu fornecimento sob a forma de suplementos permite assim evitar a degradação muscular e retardar a fadiga.